"I can't do it, Quinn."

Il faisait froid. Et sombre. La voix de Tegan résonnait comme un écho de source incertaine. Il chercha sa soeur des yeux. Il ne pouvait pas bouger. Engourdi des pieds à la tête, les sensations dans ses membres mortes, ou en tout cas, mourrantes.

Elle était là, juste devant lui, à moitié éclairée par la lueur pourpre des vitraux d'une église. Ses yeux bleu gris semblables aux siens semblaient le transpercer comme si son corps n'était qu'une enveloppe transparante et qu'elle scrutait son âme.

"Look at you. You screwed up your studies, you left the only girl that was meant for you, and all this waste for what? Drinking way too much and dating a violent junkie?"

Il réagit pas. Il en était incapable, aussi bien physiquement que mentalement. Tout cet alcool semblait lui avoir gelé l'esprit.

"I can't do it. All your sorrows, your grief... it's too heavy. Ever since Riley died, you never ceased to be sad. I can't hold it anymore."

Alors qu'il pensait ses sensations mortes pour toujours, il sentit ces paroles traverser son thorax comme une flèche en plein cœur. Il sentait qu'il allait tomber, non pas à cause de l'alcool qui lui troublait l'équilibre, mais d'abandon. À quoi bon rester debout quand tout ce qui constituait votre force vous quitte ?

Cependant, son corps resta stoïque. Il ne s'aperçut qu'il avait fermé très fortement les paupières que lorsqu'il les ouvrit de nouveau, pour se retrouver, à la place de Teagan, face à son propre reflet.

La pensée qu'il s'etait parlé à lui-même pendant tout ce temps le frappa, mais sans parvenir à éveiller la moindre émotion en lui, cependant.

Son cœur manqua un battement, en revanche, lorsqu'il aperçut la paire d'yeux émeraude qui le fixaient dans le reflet du miroir.
Il se retourna pour faire face à Paxton, un doux sourire étirant subtilement le coin de ses lèvres.
Il y avait autour d'elle une paleur lumineuse, comme le matin qui peinerait à se lever.

"I know you took my sleeping pills, you know. But it's alright. I hope you die in your sleep, and then I hope your sister cries all the tears in her body and dies."

Elle continuait à sourire, et lui restait de marbre.

Soudain, dans le lointain, un chant sinistre resonna. L'image du nain fou au masque d'argent envahit son esprit. Son cœur s'emballa, Paxton disparut, la lumière devint soudain aveuglante.

C'était le petit matin à Stornoway. Ce fut la première chose dont il fut clairement conscient. Le matin du jour de l'an, et au lieu du nain fou, un simple poivrot qui rentrait probablement de la Banshee et qui chantait "et bonne année grand-mère" à tue-tête dans la rue.
Alors qu'il avait cru son cœur s'emballer, il réalisa vaguement que celui-ci battait bien plus lentement que son rythme habituel, en même temps qu'il prit connaissance de ses doigts et de ses lèvres cyanosés. Il n'avait même pas la force de retirer les flocons de neige pris dans ses cils.
Son grand malheur, c'était d'être tout juste assez lucide pour réaliser qu'il avait atteint le comble du pathétique.

"Go home, kiddo."

Conrad ? Aucun son ne sortit d'entre ses lèvres cristallisées, mais il se sentit infiniment reconnaissant lorsqu'une vague de chaleur, accompagnée d'une atroce douleur, envahit son corps.
Alors que l'habitué de la Banshee s'evertuait à le sortir de son hypothermie grâce à un sort (et Quinn réalisa confusément que c'était la première fois qu'il rencontrait le pilier de comptoir en dehors du pub), il se laissa faire sans parvenir à contenir ses larmes brûlantes alors que ses membres reprenaient peu à peu vie.

"You're lucky I'm a night owl," maugréa le vieil homme alors qu'il lui tendait la main pour l'aider à se redresser. "And that I'm less drunk than you or that singing idiot over there. You'd be dead by the time whoever lives here steps outside."

Alors qu'il se redressait péniblement, l'irlandais observa les alentours avec un peu plus de clarté, et il réalisa avec horreur qu'il s'était... endormi ? Qu'il avait perdu connaissance ? Sur le perron devant l'immeuble de sa sœur. Il leva les yeux vers sa fenêtre. Les volets étaient toujours fermés. Elle dormait probablement paisiblement dans les bras de Ian, loin des problèmes de son pitoyable frère. Si par malheur elle l'avait vu dans cet état...

Honteux et coupable, il décida de suivre le conseil de l'alcoolique moins alcoolique que lui, et de tracer son chemin dans la neige pour rentrer au château, non sans une réelle difficulté due à ses membres engourdis et à son souffle qui reprenait avec peine une amplitude normale. Transplaner dans cet état là ? Il se serait désintégré sur place.

Le moment était peut être venu pour lui de prendre de sérieuses résolutions pour cette nouvelle année.