Il devait être 18 heures quand Adele franchi les portes de la Banshee, rouleaux de parchemins, plume, encre et manuel de cours calés dans son sac en bandoulière, bien décidé à donner de ses nouvelles à ses proches, et à faire ses leçons, s’il lui restait du temps.

Il alla s’installer à une table un peu reculé du bar, commanda un cocktail sprite/rhum et sorti ses affaires de son sac en bandoulière en soupirant. Il avait promis à Paula de lui écrire régulièrement et, après avoir reçu trois lettres de la jeune fille, il ne pouvait décemment pas continuer de l’ignorer aussi longtemps. Paula était une de ses amies qui habitait le même petit village que lui et avec qui il avait grandi. Adele aurait adoré lui raconter sa vie à St-Barnaby mais voilà, Paula était moldue. Lié par le secret, le brun ne pouvait pas révéler la nature de ses études à la jeune fille et devait donc lui mentir une fois de plus, ce qu’il détestait faire.

Chère Paula, commença-t-il à écrire, se remémorant les mensonges qu’il lui avait servi l’été dernier en agrémentant le prénom de la jeune fille d’arabesques et de minuscules feuilles. Il lui avait dit qu’il étudiait dans une école d’art plastique, si ces souvenirs étaient bons. Il commença donc à lui raconter sa vie fictive dans cet établissement imaginaire, inventant des professeurs fous et des élèves tout aussi dérangés. Il écrivit le tout d’une traite et fronça les sourcils en se relisant. Il avait peut-être un peu exagéré en créant un professeur qui les forçait à peindre en chantant du Serge Gainsbourg. Bah. Elle croirait moins à la réalité de toute façon.

Il releva la tête après avoir finis sa quatrième lettre (destinée à sa grand-mère) et son quatrième verre d’alcool (qui commençait sérieusement à lui monter au cerveau). Il commençait à se faire tard et le bar avait pris une toute autre allure. Alors qu’il était relativement calme quelques heures auparavant, il s’était transformé en véritable capharnaüm où les gros dragueurs saouls côtoyaient les jeunes femmes peu farouches et fort pompettes.

Rassemblant ses affaires, Adele décida qu’il avait assez traîné et se dirigea vers la sortie après avoir gentiment écarté une blondasse qui s’était mis en tête de lui vomir dessus, visiblement. Il parvint enfin au fond du bar et s’apprêtait à franchir la porte quand il entendit une voix féminine alarmée sur sa droite.

«Non mais arrêtes!!» Criait une jeune fille à un type complètement ivre qui tentait visiblement de l’embrasser. Elle se débattait comme elle pouvait face à la montagne de muscle qui se tenait devant elle, sans réussir à se dégager. Sans réfléchir et parce que l’alcool avait dût réussir à gommer les gros muscles menaçant du type, Adele agrippa la brute par le col avec ses mains tâchées d’encres et le repoussa violemment de la demoiselle en détresse. Il avait agi en un quart de seconde, ce qui avait complètement surpris l’agresseur qui s’était laissé faire, sans doute un peu abruti et ralenti par l’alcool.

« Hey, toi ! Laisse cette fille tranquille, OK ? » Menaça Adele en plantant son regard dans le sien. « Tu ferais mieux de… » Essaya-t-il de dire avant de recevoir un coup de poing dans le ventre par la brute qui avait finalement prit le parti de lui casser la gueule.

Adele étouffa un cri et dans un réflexe de vengeance lui rendit la pareille. En moins fort certainement, vu la différence de masse musculaire mais, toujours par réflexe, il dégaina sa baguette magique et menaça plus sérieusement son adversaire. Bon sang, s’il avait pu se douter qu’il allait se retrouver au cœur d’une bagarre… Le type écarquilla les yeux de façon ridicule et jeta des petits regards aux alentours, en quête de soutient. Adele se rendit alors compte qu’une bonne partie des clients les regardaient, ne sachant pas s’ils devaient intervenir ou non. Il rosit de gêne et après un instant de flottement décida de laisser Monsieur Muscle aux bons soins des autres clients et, attrapant le poignet de la demoiselle, il franchi précipitamment la porte de la Banshee, dans l’idée de s’arrêter sur le banc de pierre qui collait au bar, espérant ne pas s’être crée une sale réputation et ne pas avoir attrapé la mauvaise jeune fille.

Adossé contre le mur de la Banshee, Adele avait le visage baissé et se tenait le front. Il avait chaud et il sentait un peu sa tête tourner. Bon sang, mais qu’est-ce que Jamie avait mis dans ses verres d’alcool ? La fraîcheur de la pierre contre son dos lui faisait du bien et remettait ses idées en place. Il prit pleinement conscience des dix dernières minutes et se maudit intérieurement. Qu’est-ce qu’il lui avait pris ? Se battre contre une montagne de muscles devant des dizaines de clients, pour les beaux yeux d’une inconnue et de façon moldu, en plus ! Ce n’était pas dans ses habitudes de s’afficher en public et il en ressentait une certaine honte. Cependant il ne pouvait s’empêcher de penser qu’il avait agi pour le mieux. Certes, l’alcool avait aidé à le rendre plus chevaleresque - et inconscient - qu’en temps normal mais il ne regrettait pas son geste. Pourquoi avait-il été le seul à réagir dans ce bar bondé ? Etait-ce à ce point considéré comme normal qu’une jeune femme se fasse harceler ?

La demoiselle qu’il avait un peu violemment attrapé, il fallait l’avouer, prit alors la parole et d’une voix hésitante lui demanda s’il allait bien. Il essaya de la rassurer, sur son état et sur ces intentions, en lui retournant un franc sourire.

« Oh, oui je vais bien, merci, il faut croire que je suis plus costaud que ce qu’il paraît, ajouta-t-il en riant, mais se serait plutôt à moi de te poser la question, tu dois être bouleversée, ma pauvre. »

Par cette phrase il invitait la jeune fille à lui faire confiance et à lui parler. Il remarqua qu’elle se rapprochait doucement de lui, ce qui était très certainement un signe encourageant. Elle semblait perdue et désarmée ce qui attendrissait et effrayait Adele. Il avait l’impression qu’au moindre faux-pas de sa part, elle n’hésiterait pas à prendre ses jambes à son cou sans demander son reste. Elle lui murmura un « merci » timide alors qu’elle était désormais toute proche de lui et affichait un sourire hésitant. Il lui rendit avec douceur, essayant d’aller dans son sens, comme un homme essayant d’approcher un petit animal blessé.

« C’est normal, tu n’as pas à me remercier… écoute, je pense qu’il vaut mieux attendre une dizaine de minutes avant de rentrer à nouveau dans le bar, histoire que ça se clame et qu’on puisse s’y faufiler inaperçu pour récupérer tes affaires. Je suis sûre que c’est Jamie qui les a, en ce moment. »

Il avait pris l’initiative d’indiquer la marche à suivre des évènements, espérant ainsi rassurer la jeune femme perdue qui se tenait devant lui, si distante et pourtant si proche. Un nouveau sourire étira ses lèvres quand il reprit la parole.

« Ne t’en fais pas, ça va aller. »

Dans un réflexe, il frictionna le bras de la brune, dans un geste qui se voulait réconfortant. Il stoppa son mouvement rapidement, prenant soudain conscience que ce n’était peut-être pas judicieux de sa part d’entrer en contact avec une jeune fille qui venait tout juste de se faire agresser physiquement. Le faux-pas qu’il redoutait tant de faire venait peut-être d’avoir lieu et il attendait anxieusement la réaction de la demoiselle.

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Toujours aussi réservée, la demoiselle demeura silencieuse un petit bout de temps avant de lui répondre un timide « oui ». Ainsi quelle ne fut pas sa surprise quand celle-ci lui proposa de se balader avant d’attraper son poignet et de l’entraîner dans le village. Adele n’avait pas du tout prêté attention à la bagarre qui s’était déclenchée dans le bar et ne se doutait pas qu’une bande de malabars avait l’intention de le retrouver pour l’étriper. C’est donc avec amusement qu’il suivit la jeune fille qui l’emmenait dans les rues de Stornoway.

Ils se faufilèrent dans une rue bondée de petites boutiques. Fermées. Il devait bien être minuit maintenant, le village était comme mort et on n’entendait plus qu’un bruit sourd provenant des bars au loin. Vagabondant lentement entre les magasins, Adele s’arrêta devant une vitrine qui proposait quelques modèles de balais. Oh, pas les balais flambant neuf et hors de prix du chemin de Traverse à Londres, non, des modèles d’occasions et que, même dans l’obscurité, on devinait abimés. Brisant le silence qui s’était installé, il désigna la vitrine du doigt et tenta d’en apprendre un peu plus sur la demoiselle.

« Regarde ça... Euh… »

Oups. Il venait de se rendre compte qu’il ne connaissait pas le nom de la fille. C’était typique de lui, passer la soirée avec des jeunes femmes dont il ne connaissait même pas le prénom. Pas par désintérêt de la personne, seulement par étourderie. C’était assez gênant en vérité. Il préféra en rire, rattrapant le tout comme il pouvait.

« Je viens de m’en rendre compte, je ne connais même pas ton prénom, ahah ! Je me présente, Adele Berry, pour vous servir ! A qui ai-je l’honneur ? »

Le tout servi avec un grand sourire et une petite révérence ridicule pour faire rire la fille sans nom. Il reprit enfin sa première réplique après cette légère question technique.

« Je disais donc : Tu as vu ces balais ? Ils n’ont pas l’air en bon état… Tu aimes le Quidditch ? »

« Ou le ménage ? » Se dit-il pour lui-même, ne voulant pas paraître misogyne. Bon sang, le nombre de blagues qu’il était obligé de taire pour essayer de ne froisser personne. Quel gâchis. Le Quidditch n’était peut-être pas une très bonne conversation, il s’y connaissait si peu dans ce domaine que la discussion ne risquait pas d’aller bien loin. Mais quel autre choix avait-il ? A droite se dressait une boutique d’herbes magiques et à gauche un petit restaurant. C’était soit ça, soit « Tu aimes manger ? » ou pire « Tu aimes… l’herbe ? ». Il valait mieux une conversation classique plutôt que l’effrayer en disant n’importe quoi.

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