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Des rires se firent entendre dans une pièce voisine. Le tintinnabulement de quelques verres, le bruit sourd d'une chaise que l'on bouscule, des rires de nouveau, et quelques chuchotements étouffés difficilement audibles pour pour quiconque se trouverait dans le pub à ce moment là.
Une voix masculine s'éleva un peu plus fort, comme pour s'affirmer par dessus ce discret tintamarre.
"Je ne devrais pas être là... Jamie va bientôt revenir..."
La voix féminine rétorqua quelque chose qu'il était difficile d'entendre clairement, mais dont on put discerner quelque chose ressemblant à "on s'en fout".
La voix masculine insista, il ne pouvait pas rester. Quelques tentatives de convaincre l'un de rester, et l'autre de le laisser partir plus tard, un homme d'environs trente-cinq ans apparut soudain derrière le comptoir, surgi de la réserve, sa cape de sorcier jetée en travers sur ses épaules, ses cheveux sens dessus dessous et une trace de rouge à lèvres sur le menton recouvert d'une barbe naissante.
Le sorcier s'éclipsa du pub aussi vite qu'il était apparu, visiblement soucieux de ne pas tomber sur le barman qui pourrait ne pas apprécier cette intrusion dans sa réserve.

Penaude et frustrée, abandonnée dans la réserve, Eve soupira. Ce qu'elles étaient ennuyeuses, ces vacances.
Jamie était sorti faire quelques courses pour le pub, lui laissant les commandes de la Banshee Hurlante pour une heure ou deux, mais c'était à peine si elle avait vu un chat aujourd'hui. Les étudiants de St Barnaby, pour la plupart, n'arriveraient qu'au dernier moment, et les résidents de Stornoway, quant à eux, préféraient de toute évidence profiter des derniers jours de l'été et des derniers rayons de soleil jusqu'au bout. Ils arriveraient probablement plus tard dans la soirée.

La jeune sorcière prit quelques secondes pour se recoiffer, aidée par son reflet dans le verre d'une carafe. Elle redessina le contour de ses lèvres rouges du bout des doigts, s'assura que sa poitrine était correctement placée dans son corset de cuir noir, puis attrapa un fût de bière brune qu'elle apporta sous le bras jusqu'au comptoir.

"Oh," lança-t-elle simplement à la vue de Cassiopée qui, visiblement, devait être là depuis un bout de temps.

Enfin une cliente ! Mais la sorcière avait l'air toute jeune, sûrement de celles qui n'allaient prendre qu'une petite consommation pas chère et limitée en alcool.
Elle dévisagea la jeune femme. Son visage lui disait quelques chose, mais sans plus. Elles avaient dû se croiser dans les couloirs de Poudlard, peut-être, au moment où elle y étudiait. Ou était-ce à Beaux Bâtons ?

"Je te sers quelque chose ? Une limonade ?" demanda-t-elle sans plus s'intéresser réellement à Cassiopée, occupée qu'elle était à changer le fût de bière.

C'était calme, beaucoup trop calme. Cassie n'aimait pas particulièrement ça, elle préférait les lieux un peu plus animés. Là, c'était mort, simplement, ce qui l'énervait encore plus était de ne pas voir Finn arrivait. S'il lui avait posé un lapin, il allait l'entendre, ça c'était certain. En attendant, elle se demandait bien pourquoi tout était si calme ici. Certes les vacances n'étaient pas terminées, mais elle s'attendait à voir plus de gens dans les environs, après tout ce n'était tout de même pas une ville fantôme.

La brune sursaute lorsqu'elle entendit une voix grave retentir derrière le comptoir, enfin, plutôt dans la réserve, à l'opposé de la pièce. Apparemment elle n'était plus toute seule, si elle l'avait vraiment été. Elle fut rassurée, la ville ne s'était pas transformé, il y avait bien des gens qui y vivaient. Elle se tourna vers le bar, dans l'espoir d'y voir quelqu'un apparaître et elle ne tarda pas à voir débarquer un homme, âgé, du moins beaucoup plus qu'elle, déjà. Elle n'était certes pas très vieille, mais son âge lui servait de mesure. Le sourire de Cassie s'effaça rapidement lorsqu'elle vit qu'il n'avait pas l'intention de s'attarder ici, aussi vite qu'il était apparu de derrière le comptoir il était déjà dehors, sans un bonjour, ni rien. La jeune Goldstein haussa les épaules, décidément, ce n'était pas son jour. À croire qu'elle était devenue totalement transparente. Elle n'avait pas vraiment l'habitude de ce genre de choses, habituellement on la remarqué, elle ne passait pas inaperçu et les hommes aimaient la regarder, elle avait toujours eu l'habitude d'être sous les regards, alors que là, personne ne la remarque, ça la troublait et pas qu'un peu. Une fois l'inconnu parti, le silence revint dans la pièce, désespérément vide.

Cassie allait partir, de toute manière il n'y avait personne avait-elle pensait lorsqu'elle entendit un bruit de pas, toujours dans la réserve. Peut-être que l'inconnu n'était pas seul. Une jeune femme fit son apparition de derrière le comptoir. Jeune, brune, les lèvres rouges et un corset de cuir. Pourquoi pas. La NIMH adressa un sourire à la serveuse et avança vers le bar. Après tout vu le peu de monde qu'il y avait à la Banshee, elle pouvait bien s'installer au bar. Entre temps, elle lui demanda ce qu'elle voulait boire et Cassie ne put s'empêcher de lâcher un petit rire lorsqu'elle lui demanda si elle voulait de la limonade. Faisait-elle si jeune pour qu'on puisse croire qu'elle allait prendre un truc de gamin ? Non, ce n'était pas possible. L'anglaise ne se démonta pas et fit non de la tête avant de répondre.

« J'aurai souhaité quelque chose de plus fort que de la limonade quand même. » elle lui sourit « On m'a dit qu'ici se trouvait le meilleur whisky du coin, c'est une rumeur fondée ? »

En parlant, elle avait rejoint le bar et s'était installé sur l'un des tabourets qui s'y trouvait, elle fixait la serveuse, son sourire ne l'avait pas quitté. Avec ou sans Finn elle avait bien l'intention de goûter à ce whisky dont il lui avait tant parlé et tant pis pour lui s'il n'était pas capable de se souvenir qu'il avait rendez-vous avec elle. Elle pourrait régler ça plus tard.

Un mince sourire se dessina sur le visage de la brune lorsque la serveuse lui demanda si elle avait l'âge de boire du whisky, elle ne savait pas trop si c'était flatteur ou non, mais elle préférait penser que ça l'était. L'optimisme c'était son truc. Elle regarda autour d'elle, le bar était désespérément vide. Elle adressa un plus grand sourire à la serveuse.

« Si tu es en âge de servir de l'alcool, je dois avoir l'âge d'en boire et puis ce n'était pas comme s'il y avait quelqu'un ici pour te dire quoique ce soit. » dit-elle en désignant la salle vide.

Cassie aurait espéré un peu plus de mouvement dans ce pub, on lui n avait parlé et c'était censé être un endroit plein de vie. Ce n'était pas l'image qu'il renvoyait à l'instant. Il était horriblement calme. Enfin, il n'y avait rien d'étonnant là-dedans, la rentrée n'était pas encore passé et les étudiants qui devaient faire vivre l'endroit n'étaient pas encore arrivés. La jeune Goldstein était certainement arrivée bien trop tôt, seulement elle avait eu envie de découvrir l'endroit où elle allait passer les prochaines années.

La serveuse lui assura qu'elle ne s'était pas trompée, c'était bien ici que l'on servait le meilleur firewhisky de la région. Intéressant. Enfin, elle attendait de goûter avant de se prononcer. Elle lui proposa de lui faire goûter un whisky bien spécial. Cassiopée ne connaissait pas vraiment les noms des whiskys qu'elle buvait, ça lui était un peu égal, ce qui lui importait c'était le goût. La future première année suivit la jeune femme des yeux lorsqu'elle s'éloigna.

« J'ai hâte d'essayer ça. »

Finalement, elle revint avec une bouteille ovale. Remplissant deux verres elle en donna un à la brune. Cassie prit le temps d'observer le liquide ambré qu'il contenait avant de lever son verre à son tour. Le whisky brillait d'une lueur dorée au rayon du soleil qui passait par la fenêtre, c'était plutôt agréable à regarder. Après avoir trinqué avec la femme de l'autre côté du bar, elle bu une gorgé de ce fameux whisky. Une grimace traversa son visage l'espace d'un instant, ce n'était pas pour rien qu'on appelait ça du whisky pur-feu, elle le sentait glisser le long de son œsophage. Mais finalement, c'était plutôt bon, le whisky avait un arôme caramélisé tout à fait agréable en bouge. Un nouveau sourire apparu sur son visage.

« Effectivement, il est très bon, je n'aurais pas perdu ma journée. »

Elle reposa son verre sur le bar. La serveuse venait de lui demander si elle était nouvelle. Ça ne devait pas être difficile à voir. La brune hocha la tête, affirmativement.

« J'entre en première année de NIMH à la rentrée et toi, tu es aussi à St-Barnaby ? »

Bon, c'était basique comme conversation, mais c'était déjà mieux que de rester seule avec les banquettes, au moins il y avait quelqu'un avec qui discuter. C'était une amélioration.

« C'est toujours aussi calme ici ? »

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